Le président : Jiao Shunfa

Un artisan d'exception dans la voie de l'aiguille : Jiao Shunfa, fondateur et pionnier de l'acupuncture du scalp

En quelques secondes à peine, un patient hémiplégique retrouve le mouvement de membres devenus raides ; une personne clouée dans un fauteuil roulant se lève et marche. Les effets étonnants que produit l'« acupuncture du scalp » -- technique d'aiguillage distincte de l'acupuncture ordinaire -- suscitent l'émerveillement. Certains la nomment « la plus belle aiguille sous le ciel », « l'aiguille divine » ou « le roi des aiguilles ». Le professeur Jiao Shunfa sait que derrière cet émerveillement s'exprime l'application ingénieuse de l'essence de la médecine traditionnelle chinoise -- au premier rang, la juste maîtrise de la tête, poste de commandement du corps.

Jiao Shunfa, fondateur et pionnier de l'acupuncture du scalp, est président et professeur de l'Institut de recherche en acupuncture de l'école Jiao (Beijing WFAS). Il est conseiller principal de la Fédération mondiale des associations d'acupuncture-moxibustion, administrateur permanent de l'Association chinoise d'acupuncture et de moxibustion et président de l'Institut de recherche Shenqi sur la voie de l'aiguille, entre autres fonctions.

« L'efficacité de l'acupuncture du scalp m'a convaincu »

En 1956, Jiao Shunfa entre dans la classe de formation médicale d'un hôpital de district et entame sa carrière de médecin. En 1966, alors que le service de neurochirurgie de son hôpital de district prospérait et que les malades affluaient, il devient pourtant une cible des troubles politiques et est envoyé à la campagne pour une « rééducation par le travail ».

Le jour il travaille la terre ; la nuit il étudie en cachette les classiques -- le Huangdi Neijing, le Zhenjiu Jiayi Jing, le Nanjing, le Zhenjiu Dacheng. Une question de recherche prend forme : comment appliquer les points mu antérieurs de l'acupuncture aux maladies neurologiques ? Chacun des douze organes possède un point mu, point clé du traitement des affections de l'organe correspondant. Le professeur Jiao démontre que chaque point mu se situe dans la région superficielle la plus proche de son organe : le point mu de l'estomac, Zhongwan, se trouve au plus près de l'estomac ; le Tianshu, point mu du gros intestin, correspond à la position du côlon ; il en va de même pour le péricarde, la rate et le rein. S'il en est ainsi, se dit-il, les lésions du cerveau ne devraient-elles pas, elles aussi, être traitées au voisinage du scalp ? Chaque zone corticale régit des fonctions données : n'y aurait-il pas, entre scalp et cortex cérébral, une connexion de correspondance ?

Les anciens n'avaient légué aucune expérience en la matière, et la médecine moderne n'offrait pas de réponse. Seule la pratique pouvait frayer le chemin. Innombrables sont les fois où Jiao se planta devant un miroir, insérant de fines aiguilles dans son propre scalp pour évaluer la sensation de piqûre, la profondeur sûre et les risques, tout en soignant les maux d'une patiente âgée, la tante Zhang. Le miracle survint enfin : il guérit son mal ancien.

Jiao, naguère sceptique sur la guérison par les aiguilles, fut convaincu par les preuves de sa propre pratique : les aiguilles peuvent guérir, et avec une efficacité extraordinaire.

Pratiquer, résumer, affiner ; pratiquer encore, résumer encore, affiner encore. La renommée de l'acupuncture du scalp de Jiao Shunfa dans le traitement de plus de vingt affections -- thrombose cérébrale, hémorragie cérébrale, traumatismes crâniens -- se répandit parmi les patients comme une légende. En 1971, le service de santé provincial et le ministère de la Santé envoyèrent des enquêteurs, qui confirmèrent la valeur de son acupuncture du scalp.

En 1971, l'« acupuncture du scalp », fruit des recherches acharnées de Jiao, fut officiellement annoncée et suscita une sensation dans les milieux médicaux chinois. En raison de son efficacité unique sur les maladies d'origine cérébrale, elle se diffusa rapidement en Chine et à l'étranger. En 1982, l'Organisation mondiale de la santé reconnut l'acupuncture du scalp comme une invention chinoise et en recommanda l'application dans le monde médical. Cette simple aiguille avait traversé jusqu'aux organisations médicales mondiales.

L'aiguille face à la maladie : le prodige se révèle

La science ne naît jamais en un jour, mais Jiao Shunfa a franchi chaque pas avec fermeté et sérénité.

L'acupuncture du scalp de Jiao est une méthode qui traite les maladies en puncturant des zones de stimulation déterminées de la tête. Édifiée sur la théorie singulière et l'expérience clinique de l'ancienne puncture chinoise des maladies du cerveau, conjuguée aux connaissances médicales modernes de la localisation fonctionnelle du cortex, elle fut affinée par des recherches et vérifications cliniques répétées. Elle délimite créativement seize zones de stimulation sur la tête : zone motrice, zone sensitive, zone de contrôle des chorées et tremblements, zone vasomotrice, zone vertiges-auditive, zones du langage deux et trois, zone du geste, zone sensitivo-motrice du pied, zone visuelle, zone d'équilibre, zone de l'estomac, zone hépato-biliaire, zone thoracique, zone génitale et zone intestinale. La puncturation de ces zones donne des résultats marqués sur les symptômes et signes d'origine cérébrale. Jiao appliqua aussi avec succès l'acupuncture du scalp à l'anesthésie chirurgicale et systématisa la « technique des trois rapidités » : insertion rapide, rotation rapide, retrait rapide.

Après avoir fondé l'acupuncture du scalp, Jiao se tourna vers l'exploration des principes de la puncturation, puis vers l'étude de la doctrine des méridiens, cœur de la théorie médicale chinoise. Il soutient que c'est le système nerveux central et périphérique qui joue le rôle principal dans le traitement par acupuncture. Les points d'acupuncture sont les points d'entrée optimaux pour puncturer les nerfs périphériques ; l'expérience du traitement des maladies générales par la puncturation des points repose essentiellement sur le choix de points situés dans les territoires innervés par les nerfs spinaux, ou à leur proximité.

De fait, dès 2 500 ans, la compréhension et la description du système nerveux humain par les médecins chinois dépassaient déjà de loin la sensation transmise en bande le long de l'axe longitudinal du corps ; la structure globale du système nerveux était déjà largement éclaircie. Des formules telles que « le cerveau est la mer des moelles » ou la description du vaisseau gouverneur « montant le long de l'intérieur du dos, mer des méridiens » montrent que la moelle épinière est la moelle, la mer et la régulatrice des méridiens. La moelle épinière est le cœur des méridiens du corps ; ce qui en émerge ne saurait être que les méridiens du tronc et des membres, et nullement les seules sensations en bande qui courent le long de l'axe du corps pour converger vers elle.

La connaissance médicale moderne confirme que ce qui se rattache à la moelle épinière, ce sont les nerfs périphériques -- preuve que ce que les anciens décrivaient comme les méridiens n'est autre que le système nerveux humain.

Qui plus est, dans la pratique clinique de l'acupuncture, l'exigence explicite est de puncturer les nerfs du tronc et des membres, non de provoquer la sensation en bande. « Si le qi ne vient pas à la puncturation, puncture sans égard au nombre ; quand le qi vient, retire -- ne puncture plus. » « L'essentiel de la puncturation : à l'arrivée du qi, l'efficacité. » Ces passages exigent clairement la puncturation des nerfs, non la recherche de sensations transmises -- lesquelles ne surviennent que chez environ cinq pour cent des personnes, alors que l'arrivée du qi est exigée de chaque aiguille. La science moderne enseigne que seul un contact de l'aiguille avec une branche nerveuse plus ample procure au patient sensations d'acidité, d'engourdissement, de distension ou de secousse, et à la main du praticien des sensations de lourdeur, de rugosité ou de tension ; sans contact avec une branche nerveuse, point d'arrivée du qi manifeste.

Sur la page de garde de son ouvrage « Principes de l'acupuncture et pratique clinique », Jiao Shunfa a écrit : « En médecine il existe un miracle. Ce miracle, c'est la guérison par l'aiguille chinoise -- d'une origine si ancienne, d'une théorie si scientifique, d'une méthode si exquise, d'une efficacité si singulière, d'une expérience si riche, d'une pratique si durable. » Ces mots disent le plus haut fruit de ses recherches et sa conviction la plus profonde. C'est elle qui le soutint pendant vingt-cinq années de compilation systématique, couronnées par les 500 000 caractères de « Guérir par l'aiguille ».

L'aiguille divine de l'Orient, en tête de course

Dans l'institut du professeur Jiao, un journaliste a visionné une vidéo du professeur soignant une Américaine de 80 ans. Opérée quatre fois du cœur, elle souffrait d'une hémiplégie gauche depuis huit ans à la suite d'une hémorragie cérébrale. Installée dans son fauteuil roulant, elle ne pouvait lever le bras gauche au-dessus de la tête. Tout en conversant avec elle, Jiao entreprend la puncturation du scalp. Les aiguilles restent dix minutes. On l'invite alors à essayer de lever le bras : il s'élève, par-dessus la tête ; la dame applaudit de joie. Bientôt sa cheville s'anime à son tour. L'hémiplégie qui la minait depuis huit ans venait de prendre un tournant décisif.

Un patient nommé Lin, poussé en fauteuil roulant dans le service d'acupuncture pour des douleurs osseuses généralisées, reçut du professeur Jiao deux fines aiguilles dans la tête. Cinq secondes plus tard, la douleur avait disparu et il se levait et marchait seul, sous les applaudissements et les acclamations du personnel soignant et des autres patients.

Mme Liu, 57 ans, souffrait d'une hémiplégie droite depuis un an et demi. Après un accident vasculaire cérébral en février 1977, malgré des traitements chinois et occidentaux, elle restait incomplètement rétablie lorsqu'elle consulta le professeur Jiao en septembre 1978 : parole légèrement altérée, sillon nasogénien droit atténué, main droite faible (poigne de 8 kg contre 20 kg à gauche), doigts incapables de s'écarter, marche impossible sans canne, avec un boitement hémiplégique. Après la première séance, sa main droite s'étendait normalement ; après la deuxième, ses doigts s'écartaient et elle marchait 100 mètres sans aide ; après la sixième, elle se levait seule d'un tabouret bas ; après la huitième, les mouvements de la main droite étaient puissants et agiles, sa poigne était remontée à 13 kg et son écriture s'était améliorée.

M. Ji, 68 ans, portait depuis deux ans un cancer du poumon droit. Depuis un demi-mois, il souffrait de douleurs intenses à l'épaule, au bras et au cou droits -- assis, couché, le bras levé ou la tête tournée -- qu'aucune médecine, chinoise ou occidentale, ne calmait. Sa poitrine et son dos étaient couverts de cataplasmes quand il vint trouver le professeur Jiao, qui diagnostiqua des douleurs secondaires à un cancer pulmonaire droit avancé. Une minute après la puncturation, les douleurs de l'épaule, du bras et du cou droits avaient disparu ; après quelques séances supplémentaires, la douleur à l'élévation du bras et à la rotation de la tête s'était éteinte. Il adressa au professeur Jiao une lettre de remerciement pleine de cœur.